Entre Tecmas et l’endurance, c’est « je t’aime, moi non plus ». Pour ses grands débuts en catégorie Superstock, le team berruyer avait frappé un grand coup en l’emportant aux 24 Heures du Mans 2023.
Une victoire de prestige laissant à penser que la structure d’Arnaud Sassone était lancée sur une voie royale. La suite fut moins brillante. Avec des abandons successifs sur casses mécaniques agrémentés de quelques chutes payées au prix fort. D’autant plus frustrant que la BMW n°9 a toujours été très performante, accumulant les pole positions et les meilleurs tours en course. En deux saisons, si l’on excepte Le Mans 2023, la n°9 ne franchit qu’une fois le drapeau à damier, à Spa, mais bien loin des meilleurs (24e au scratch et 13e en Superstock). Une misère. Un constat qui entraîna une véritable remise en question.
« Il y a eu, durant ces deux années, un véritable problème de fiabilité moteur. C’est d’autant plus frustrant que la performance est là. La stratégie aussi était bonne mais ça ne sert à rien si on ne va pas au bout », analysait Arnaud Sassone après le Bol d’Or 2024. Peu de temps après, alors que BMW n’était pas en mesure d’apporter un soutien officiel, et faute de moyens financiers, le boss, la mort dans l’âme, annonçait faire l’impasse sur l’endurance en 2025, ajoutant : « On va se concentrer sur le championnat de France de Superbike pour revenir plus fort en endurance en 2026 ».
En synergie avec le team MRP-BMW
Pour conserver une bonne visibilité au niveau mondial, il est important, vital même, pour un team comme Tecmas de participer au championnat du monde d’endurance. Arnaud Sassone en est bien conscient. « On n’a jamais rien lâché. L’endurance est toujours restée dans un coin de notre tête. Et cela a payé puisqu’on a réussi à monter un budget pour participer dès cette année aux 8 Heures de Spa (ce week-end) et au Bol d’Or (18 au 21 septembre). Toujours en Superstock. C’est un immense soulagement. On n’a pas de budget de la part de BMW ; en revanche, on a le soutien total de l’écurie officielle MRP, engagée en EWC. Un vrai partenariat avec une synergie des moyens. Et surtout, le soutien total de Champion (lubrifiants). »
Un partenariat qui sera maintenu pour le Bol d’Or. « Ces 8 Heures de Spa vont nous permettre de préparer le Bol d’Or et de consolider nos liens avec le team MRP. L’objectif est bien sûr de terminer ces 8 Heures de Spa et de tester la fiabilité du nouveau moteur, le même que celui utilisé par Kenny Foray en Superbike, explique Arnaud Sassone. La nouvelle M1000 RR, version 2025, est performante ; j’en veux pour preuve les six victoires en six courses de Kenny (Foray) en FSBK. La nouvelle électronique est bien maîtrisée par notre ingénieur, Morgan Rebeix. Si la fiabilité est là, on peut faire quelque chose de grand. Dans la mesure où on ne joue pas le championnat, on peut se permettre de prendre des risques pour viser la victoire. Mais il faudra aussi rester sur la piste. En clair, on n’a pas le droit à l’erreur. Il faudra aussi faire avec des conditions de course piégeuses en raison d’une météo très incertaine… »
La n°9 sera confiée aux mains expertes de Jan Bühn, Hannes Soomer et Leandro Mercado. L’Allemand Jan Bühn, qui a été des deux campagnes de Tecmas en 2023 et 2024, connaît parfaitement le fonctionnement du team et le potentiel de la moto. Pilote de réserve chez MRP, l’Estonien Hannes Soomer avait aussi pigé pour Tecmas au Mans l’année dernière, où il avait chuté. Lui aussi connaît parfaitement la M1000 RR. Enfin, l’Argentin Leandro Mercado s’est taillé une belle réputation en WSBK, remportant notamment la Coupe du monde FIM Superstock en 2014 avec Honda. Lui aussi connaît bien la BMW puisqu’il pilote en IDM pour l’écurie MRP. « Un équipage cohérent avec lequel on doit viser, a minima, le podium sur le toboggan de Spa », s’enflamme le patron qui espère repartir sur un programme endurance complet en 2026.
La pole pour Tecmas en Superstock
Après les essais libres, hier matin, deux séances de qualification étaient programmées lors de l’après-midi. Grâce notamment à Hannes Soomer, le plus rapide de ses trois pilotes, Tecmas a signé le dixième meilleur temps moyen en 2’21’’716, mais le meilleur de tous en Superstock. Le warm-up aura lieu ce matin à 9 heures, pour un départ donné à 12 h 30.
Kenny Foray et Loris Cresson à suivre aussi
Plusieurs pilotes en lien avec l’écurie berruyère Tecmas seront à suivre, cet après-midi, à Spa-Francorchamps. En tout premier lieu, le leader du championnat de France de Superbike (FSBK), Kenny Foray, engagé sur la BMW du team ERC, troisième au scratch des 24 Heures du Mans, en avril, avec David Checa et Illia Mykhalchyk.
On retrouvera également Loris Cresson, engagé en FSBK avec le team Tecmas, aligné avec le team Maxxess By BMRT.